Um 20.57 Uhr ertönte sie. Die legendäre Champions-League-Hymne. Die Gänsehaut-Garantie kurz vor dem Anpfiff einer jeden Partie in der Königsklasse. Dem Ziel der Träume im Vereinsfußball. Die Gänsehaut war bei Sturms Rückkehr ins Konzert der Großen nach 23 Jahren jedoch bald verflogen. Dafür hatte der Auftritt bei Stade Brest, der letztlich mit 1:2 verloren ging, von der ersten Sekunde an zu viel zu bieten.
Schon nach knapp zehn Minuten musste Sturm die erste Hiobsbotschaft verkraften. Gregory Wüthrich wurde nach einem Zweikampf mit Ludovic Ajorque lange behandelt und schließlich durch Max Johnston ersetzt. Nachdem es der Schweizer bei seiner ersten Champions-League-Chance bei Young Boys Bern verletzungsbedingt nur auf eine Minute gebracht hat, war dieses frühe K.o. auch in persönlicher Hinsicht ein ganz bitterer Rückschlag.
Die Nachrichten für Sturm wurden vorerst nicht besser. Beide Teams setzten wie erwartet auf eine intensive und aggressive Herangehensweise, das Spiel nach vorne wurde geradlinig und temporeich gestaltet. Gaspedal statt Bremse. Es entwickelte sich eine unterhaltsame Partie. Der Unterschied? Während bei Sturm Seedy Jatta zwar in Minute 13 den Ball im Tor unterbrachte, aber im Abseits-Pech war, ging Brest durch einen platzierten Schuss von der Strafraumgrenze durch Hugo Magnetti (23.) in Führung. Nicht unverdient zu diesem Zeitpunkt, weil die Franzosen ordentlich Dampf machten, doch auch Sturm machte die Tempobolzerei mit und stellte sich immer besser auf die Gegebenheiten ein. Ein Abschluss von William Böving erwies sich in Minute 29 jedoch noch als zu harmlos.
Die rund 300 mitgereisten Sturm-Fans machten sich lautstark bemerkbar, waren jedoch mit bestens gelaunten Brest-Fans konfrontiert. Das Stade du Roudourou in Guingamp entwickelte sich phasenweise zum Hexenkessel, den Sturm jedoch in der Nachspielzeit der ersten Halbzeit gekonnt zum Schweigen brachte. Wer sonst als „Europacup-Willi“ Böving sollte bei einem hervorragend vorgetragenen Konter ein Eigentor von Edimilson Fernandes zum 1:1-Ausgleich erzwingen?
Mit Wiederanpfiff feierte Malick Yalcouye sein Debüt für Sturm, er kam für Tomi Horvat. Am Stressfaktor änderte sich wenig, das Tempo blieb hoch, in Minute 49 verfehlte Ajorque das Sturm-Tor nur knapp. Abdallah Sima (56.) machte es besser und brachte Brest aus der Drehung mit 2:1 in Führung. Lovro Zvonarek ersetzte nach einer Stunde den angeschlagenen Jatta. Sturm bewies auch nach diesem Rückstand Moral, jedoch fehlte es an Durchschlagskraft. Gleichzeitig galt es in der Restverteidigung ein vorentscheidendes drittes Tor für Brest zu verhindern.
Für die Schlussoffensive warf Trainer Christian Ilzer mit Erencan Yardimci den nächsten Debütanten ins Spiel, mit ihm betrat auch Amady Camara das Feld. Der gewünschte Effekt, sprich der Ausgleich, blieb Sturm jedoch verwehrt. Stade Brest spielte den Vorsprung clever nach Hause und vergab gegen die dezimierten Grazer noch Topchancen auf ein weiteres Tor.
„Wir haben es heute nicht perfekt gemacht“, resümierte Jusuf Gazibegovic. „Aber ich habe das Gefühl, dass da viel mehr drin war, weil die auch hinten nicht richtig gut gestanden sind. Wir haben es nicht so konsequent zu Ende gespielt. Ich glaube schon, dass wir öfters Umschaltsituationen und viel Raum auf den Seiten haben, den wir vielleicht nicht gut genützt haben. Es war unser erstes CL-Spiel, für das war es ordentlich, aber es nagt schon an einem. Sie hatten vielleicht die besseren Chancen und haben es verdient gewonnen.“
Die Bedeutung der Champions League für Sturm Graz
Die Teilnahme an der Champions League ist für Sturm Graz von großer Bedeutung. Nach 23 Jahren kehrte der Verein in das prestigeträchtige Turnier zurück und machte damit nicht nur die Fans stolz, sondern auch die gesamte Fußballgemeinschaft in Österreich. Die Spiele gegen starke internationale Gegner bieten nicht nur sportliche Herausforderungen, sondern auch die Möglichkeit, sich auf der großen Bühne zu präsentieren.
Die Herausforderungen für Sturm Graz
Sturm Graz steht vor großen Herausforderungen in der Champions League. Das Niveau der Gegner ist hoch, und es erfordert eine konzentrierte Leistung, um in diesem Wettbewerb zu bestehen. Verletzungen wie die von Gregory Wüthrich können das Team zusätzlich belasten, aber es ist wichtig, sich davon nicht entmutigen zu lassen und weiterhin alles zu geben.
Ausblick auf zukünftige Spiele
Trotz der Niederlage gegen Stade Brest gibt es für Sturm Graz noch viele Spiele in der Champions League, um sich zu beweisen und zu verbessern. Es gilt, aus den Erfahrungen zu lernen und sich auf die kommenden Herausforderungen vorzubereiten. Mit harter Arbeit und dem richtigen Teamgeist ist es möglich, auch gegen starke Gegner zu bestehen und Erfolge zu erzielen.
